Freedom 250 : commémoration des 250 ans de l'Indépendance américaine

 

Le 4 juillet 2026, les Etats-Unis d'Amérique célèbrent leurs 250 ans d'indépendance. Intitulé "Freedom 250", l'évènement est également commémoré dans l'Hexagone, à travers plusieurs manifestations, organisées sous l'égide de la Mission des États-Unis en France. Elles rendent hommage aux contributions historiques des Américains, au fil des siècles. A commencer par une exposition sur Lafayette (jusqu'au 14 juillet 2026) aux Archives nationales, en association avec le Lafayette College. Personnage adulé aux États-Unis, mais controversé en France, Gilbert Du Motier de Lafayette (1757-1834) a joué un rôle important, dans l'aide apportée aux insurgés américains contre le colonisateur britannique. Exposition toujours, avec un accrochage (jusqu'au 27 septembre 2026), au sein des collections permanentes du Musée Carnavalet à Paris, d'objets, affiches, documents et tableaux sur les 250 ans d'amitié franco-américaine.

 

Le Musée Franco-Américain du château de Blérancourt, quant à lui, présente (jusqu'au 5 octobre 2026) une trentaine de peintures, dessins, sculptures, estampes et objets d’art relatifs à l’Indépendance américaine, à travers : la signature de la déclaration en 1776, les représentants américains à Paris, des volontaires engagés auprès des insurgés, ainsi que les batailles et héros de la guerre d’Indépendance américaine. Du 4 au 5 juillet 2026, place aux racines westerns américaines, avec le 1er Western Roots Festival, qui se déroule au Club Hippique de Saverne (30 minutes de Strasbourg). Concerts de musique américaine et stands d'exposants au programme.

Egalement les 4 et 5 juillet 2026, le  Château de Versailles (Yvelines) propose, dans les jardins de Trianon, une reconstitution historique d'un campement incluant le quartier royal de Louis XVI, un camp d'insurgés américains et un bivouac de troupes anglaises. Au total, 500 reconstitueurs en uniformes du 18e siècle, qui effectueront des démonstrations équestres et militaires. A la fin de chacune de ces deux journées, les participants rejoueront la bataille de Yorktown, qui mit fin à la guerre d'Indépendance américaine. Enfin, jusqu'au 1er novembre 2026, le château de Chavaniac-Lafayette (Haute-Loire) propose une exposition mettant en lumière les évènements ayant amené le marquis de Lafayette à combattre aux côtés des insurgés américains et expliquant pourquoi sa vie et sa carrière politique ont été influéncées par cette guerre d'indépendance. Enfin, dans le cadre du festival des gorges de l'Allier, une projection en plein-air, le 4 août 2026, du western "Le Bon, la Brute et le Truand" de Sergio Leone, avec Clint Eastwood, est programmée dans la cour du château, où vous pourrez vous initier à la dance country. 

Herve CIRET 

Toy Story 5 : la série d'animation trentenaire s'essouflerait-elle ?

 

 

Les jouets traditionnels désormais menacés par les écrans numériques ? C'est le scénario de ce 5e volet des aventures du shérif Woody, de l'astronaute Buzz l'Eclair et de la cow-girl Jessie. Devenue la cheffe du groupe des jouets de la petite Bonnie, cette dernière appelle Woody à la rescousse, quand elle découvre que la fillette de 9 ans s'est vue offrir un "Lilypad", une tablette numérique en forme de grenouille. Un nouveau jouet électronique qui menace tous les autres jouets. Cela ne vous rappelle-t-il pas le 1er épisode de la série ? Le shérif Woody craignait l’arrivée de Buzz dans la vie de l'enfant Andy, parce qu’il représentait une modernité  le mettant au rebut. Ici, la petite Bonnie aimerait se lier avec ses voisins d’en face, mais ces derniers ne jouent plus avec des poupées, des dinosaures en plastique ou des chiens à ressort. Ils possèdent tous des iPads leur permettant de se connecter à l’Étang, une plateforme sur laquelle ils s’envoient des messages et jouent, en imitant leurs parents accros à leur smartphone.

C'est quelque peu ironique de la part des studios Pixar de dénoncer les dérives antisociales des écrans numériques, alors que ce 5e opus est destiné à être regardé justement sur... écran. Mais, surtout, l'histoire ne tient pas longtemps la route. Et les efforts des concepteurs pour tenir les spectateurs en haleine s'apparentent plutôt à du remplissage. En revanche, les fans de la chanteuse Taylor Swift seront contents d'y retrouver une chanson country de leur artiste favorite, "I Knew It, I Knew You". Cette dernière étant une grande fan de "Toy Story", elle a demandé à voir le film en avant-première et a composé une chanson qu'lle a proposé au réalisateur de ce 5e opus de la série. "J'ai toujours rêvé de pouvoir écrire pour ces personnages que j'adore depuis mes 5 ans, quand je regardais le premier volet", explique Taylor Swift. "Je suis tombée instantanément amoureuse de Toy Story, quand j'ai eu la chance de le découvrir à ses débuts et j'ai écrit cette chanson, dès mon retour de la projection". Il n'est pas sûr que le public enfantin - et même jeune adulte - d'aujourd'hui partage le même enthousiasme; s'agissant de la nostalgie des jouets des années 1950.

Herve CIRET 

 

Au large de Cherbourg, un combat naval de la guerre de Sécession

En 1864, l'année même où cette bataille navale a eu lieu, le peintre Edouard Manet l'immortalise dans un tableau (ci-contre). Le 19 juin 1864, au large de Cherbourg (Manche), dans le cadre de la guerre de Sécession américaine (1861-1865), un navire sudiste (CSS Alabama) et un bâtiment nordiste (USS Kearsarge) s'affrontent.

Construite deux ans plus tôt, dans un chantier de Liverpool (Angleterre) et armée de huit canons, la corvette à vapeur sudiste est particulièrement redoutée des navires nordistes. Constituée d'un équipage anglais, mais commandée par des officiers confédérés, elle a à son actif l'arraisonnement de 447 navires marchands, l'incendie de 520 autres et le naufrage d'une canonnière (Hatteras) de l'US Navy nordiste, au large des côtes américaines du Texas.

C'est alors qu'il sort du port de Cherbourg, où il a fait le plein de charbon, que le CSS Alabama est pris en chasse par l'USS Kearsarge, dépêché par le gouvernement nordiste, depuis les Pays-Bas où il faisait escale. Attiré par ce duel annoncé par voie de presse, un public nombreux - parmi lequel le peintre Manet - s'est massé sur les hauteurs de la ville normande ou a loué des barques de pêcheurs, pour être au plus près de ce combat naval exceptionnel.

 

CSS Alabama

Le navire sudiste est le premier à ouvrir le feu. La canonnade dure plus d'une heure, au cours de laquelle plus de 500 coups de canons sont échangés. Mais, le bâtiment nordiste est plus précis dans ses tirs et parvient à couler la corvette à vapeur sudiste, après plusieurs tirs atteignant sa coque, au niveau de sa ligne de flottaison. Le combat fait 29 victimes à bord du navire sudiste et une seule côté nordiste. Trois d'entre elles sont enterrées dans le cimetière de Cherbourg.  

 

USS Kearsarge

120 ans après cette bataille navale, la Marine nationale française retrouve l'épave du CSS Alabama, à dix kilomètres à peine de l'entrée de la rade de Cherbourg. 300 objets, dont la cloche du navire, sont remontés à la surface. Trouvés sous l'un des canons, des fragments de mâchoire sont inhumés au cimetière de Mobile (Alabama). Bien que se trouvant dans les eaux territoriales françaises, le gouvernement américain a revendiqué la propriété de l'épave. Parce que l'Alabama s'est rendu à son adversaire en amenant son pavillon, dans une zone, à l'époque, hors des eaux territoriales françaises. C'est pourquoi, l'épave fait partie des lieux officiels américains de mémoire de la guerre de Sécession.

 

Herve CIRET

 

Le récit de la bataille navale en vidéo (anglais)

 

David Hockney : son obsession des piscines californiennes l'a rendu célèbre

 

Portrait of an Artist (Pool with Two Figures) 1972 adjugé 90,3 millions de dollars en 2018

David Hockney, figure majeure du Pop Art, vient de disparaître à l'âge de 88 ans. Il a 27 ans, lorsqu'il décide, en 1964, de quitter Londres - "un endroit gris et ennuyeux", selon ses dires - où il a poursuivi ses études d'art et exposé ses première toiles, pour s'expatrier à Santa Monica (Californie), sur la côte Ouest américaine. Un changement de lieu d'inspiration qu'il compare à celui de Van Gogh, en 1888, lorsque ce dernier quitte Paris pour Arles (Bouches-du-Rhône), aux portes de la Camargue. "Suis arrivé en Terre Promise, Los Angeles est la plus belle ville du monde", s'exclame le peintre. "Je m'y sens plus libre et commence à utiliser des couleurs plus vives". C'est à partir de 1966 que le peintre débute sa série "Splash" qui va le rendre célèbre et imposer un style graphique qui sera sa marque de fabrique.

The Little Splash (1966) - David Hockney

Sur les conseils avisés d'Andy Warhol, la star américaine du Pop Art, David Hockney polarise son attention sur les reflets irisés des piscines des riches villas californiennes. Pour le jeune peintre britannique, ce lieu aquatique symbolise l'Amérique hollywoodienne idyllique, ensoleillée et libre. Cela lui inspire la série "Splash", trois tableaux immortalisant l'instant où le plongeur projette une gerbe d'eau, après son saut dans une piscine. David Hockney s'est inspiré d'une photo de couverture d'un manuel d'entretien de piscine. “L'eau d'une piscine est différente de celle d'une rivière, car elle est limpide", expliquait l'artiste en 2010. "Cette transparence pose un problème graphique intéressant, car avec le soleil sur la piscine, des lignes dansantes apparaissent, que j'ai observées en m'asseyant au bord, avant de les dessiner." Pour obtenir cet effet, le peintre mélange de la peinture acrylique diluée avec du détergent, afin que la toile l'absorbe tel un papier buvard. Plus tard, David Hockney incorpore de la peinture à de la pâte à papier humide pour essayer de reproduire l'irisation de l'eau.

Dans les années 1970, c'est le sud de la France qui inspire l'obsession de David Hockney pour les piscines. Il y prend des photos pour préparer la réalisation du célèbre tableau "Portrait Of An Artist (Pool With Two Figures)", qui sera adjugé 90,3 millions de dollars, aux enchères chez Christie's,en 2018. Le prix le plus élevé à l'époque pour l'oeuvre d'un artiste vivant. Seul Jeff Koons détient désormais ce record, avec sa sculpture "Rabbit". Dans les dernières années de sa vie, David Hockney avait exploré le dessin numérique sur tablette iPad pour revisiter, notamment, son ancien thème des piscines, mais également les paysages de la Normandie, où il s'était retiré, près de Beuvron-en-Auge, à l'Est de Caen, depuis 2019.

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Herve CIRET

Quand Charlie Dalin sollicitait un skipper américain célèbre

 

Le skipper havrais Charlie Dalin, vainqueur du Vendée Globe 2025, est décédé, le 11 juin 2026, à 42 ans, des suites d'un cancer gastro-intestinal. En 1990, il commence à tirer des bords, à 6 ans, sur dériveur Optimist à Crozon (Finistère), avant de participer, à 15 ans, aux championnats de France, sur dériveur 420. A 18 ans, comme il ne maîtrise pas l'anglais et se destine à obtenir son diplôme d'architecte naval à l'université de Southampton (Angleterre), il part seul camper près de l'île de Wight, afin de trouver des bateaux faisant des régates.

A 24 ans, en 2008, voulant absolument participer à la 17e édition de la Mini-Transat l'année suivante, Charlie Dalin sollicite l'un des meilleurs navigateurs américains du moment, Jonathan McKee. Natif de Seattle (Etat de Washington), ce dernier a décroché la médaille d'or en dériveur Flying Dutchman, en 1984, aux Jeux Olympiques de Los Angeles. Juste deux mois après la naissance de Charlie Dalin. A force d'envoi de mails et d'insistance, le jeune français convainc le skipper américain d'accepter de le préparer à cette course transatlantique en solitaire, à bord de voiliers de 6,50 m. Après avoir parcouru 7 800 km, à bord de son bateau baptisé ironiquement "Cherche Sponsor Charliedalin.com", le skipper français arrive second sur 49, de cette Mini-Transat, dans la classe "série", en 27 jours, 7 heures et 29 minutes.

Jonathan Mc Kee @ James Boyd/TheDailySail.com

Comme beaucoup de navigateurs, Charlie Dalin était un "taiseux", plus discret que flambeur, qui dévoilait son caractère de "gagneur" une fois sur l'eau, dans son élément. Son combat contre sa maladie - qu'il avait révélée, en 2025, dans son livre "La Force du destin" - a sans doute été son moteur durant toutes ces années. A l'image de sa détermination pour participer à sa première Mini-Transat, en sollicitant un célèbre navigateur américain qui n'avait jamais entendu parler de lui.

Herve CIRET

Coupe du Monde de football : quelles sont les chances des Américains ?

 

Le Mondial de football 2026 a débuté ce 11 juin aux États-Unis, au Mexique et au Canada. C'est la seconde fois que les Américains organisent cette Coupe du Monde. Au pays du football américain, du base-ball et du basket, le "soccer" (comme on l'appelle et non football) n'est pas un sport-roi. Voyons donc quelles sont les chances de la sélection américaine de faire bonne figure dans cette compétition. L'American Team va disputer trois matchs : le 13 juin 2026, à 3h du matin (heure française), à Los Angeles, contre le Paraguay. Le 19 juin 2026 à 21h, à Seattle, contre l'Australie et le 26 juin 2026, à 4h du matin, à Los Angeles, contre la Turquie.

 

L’atout principal de cette sélection américaine, c'est celui qui la dirige, l'ancien entraîneur du Paris St Germain et de Tottenham, l'argentin Mauricio Pochettino. Il dispose d’une solide expérience de très haut niveau européen, mais en 2025, son American Team a perdu une finale en Gold Cup contre le Mexique. Cependant, les États-Unis possèdent une équipe capable d’imposer une forte  intensité de jeu sur le terrain, plusieurs de ses joueurs évoluant dans de grands championnats européens. A l'image de Cristian Pulisic, la tête d’affiche de cette sélection et de l'Américano-Allemand Malik Tillman, formé au Bayern Munich. Sans oublier Weston McKennie, formé aux États-Unis, avant son départ vers la Juventus de Turin et d’autres joueurs, comme Folarin Balogun jouant à Monaco et Timothy Weah, évoluant en Ligue 1. Reste à savoir si les États-Unis ont les moyens d’accéder en finale de leur poule D, voir d'espérer arriver en 8e ou même en 1/4 de finale.

Herve CIRET 

Quand Bernadette Chirac inspirait Hillary Clinton

 

Bernadette Chirac avec Hilary Clinton, en 1998, en Corrèze

Bernadette Chirac, l’épouse de l'ex-président français Jacques Chirac, décédée le 5 juin 2026, à l'âge de 93 ans, avait toutes les raisons, au départ, d'en vouloir à l'Amérique. En effet, au début des années 1950, alors qu'elle s'apprête à se fiancer avec le futur homme politique, celle qui est née Chodron de Courcel voit Jacques Chirac s'enticher d'une jeune américaine. Etant parti poursuivre ses études aux Etats-Unis, ce dernier suit  les cours de la Summer School de Harvard et tombe littéralement amoureux de Florence Herlihy, une jeune étudiante de Caroline du Sud. Au point de se fiancer avec elle. La jeune Bernadette, qui n'a pas l'intention de se laisser "voler" son fiancé par une jeune américaine, fut-elle jolie, fait le forcing auprès de la mère de Jacques Chirac, pour qu'elle ramène son fils à la raison. Sous la pression de leurs familles respectives, Jacques Chirac et Florence Herlihy rompent leurs fiançailles. Le jeune homme confirme sa décision à la jeune américaine, par téléphone, puis par lettre, depuis la Nouvelle-Orléans. A son retour en France, en octobre 1953, Jacques Chirac décide de se fiancer avec Bernadette. Fin de sa brève "Love Story" américaine. En 1956, Bernadette et Jacques Chirac se disent oui.

Jacques Chirac (à droite), aux côtés de Florence Herlihy (au centre) et d'un ami étudiant

A l'instar du président américain Bill Clinton et de son épouse Hillary, on a souvent comparé le couple Chirac à un duo, chacun aidant l'autre en politique pour progresser. Aussi, en 1995, lorsque Bernadette Chirac devient "Première dame" en France, aux États-Unis Hillary Clinton affirme être inspirée par son homologue française pour se lancer, à son tour, dans une carrière politique. En 1998, deux ans après la réélection de Bill Clinton comme président des Etats-Unis, son épouse Hillary est invitée à passer une journée à Sarran (Corrèze), dans le fief électoral de Bernadette Chirac. "C'était une amie et un vrai modèle pour moi, qui m'a inspirée", déclare Hillary Clinton. "Je ne faisais pas de politique, en 1998, mais l’année d’après, j’ai décidé de me présenter en tant que sénatrice pour l’État de New York et l’une des personnes qui me venaient en tête, c’était Bernadette. Car, elle était très lucide sur la politique".

"Hillary m’avait demandé de l’inviter dans mon canton une journée, pour voir comment nous nous organisions", racontait Bernadette Chirac, en 2016. "Elle s’est posée à Limoges avec Air Force One et un deuxième avion a été envoyé par Washington pour transporter une voiture blindée. La cheffe de cabinet d’Hillary Clinton nous a installées, face à face, sur les banquettes de cette immense berline. J’avais prévenu l’entourage de la première dame que les routes du Limousin ressemblaient à des lacets et étaient accidentées, et donc Hillary s’est retrouvée, sur la route, dans les virages, trimballée d’un côté à l’autre de la voiture. Mais il n’y avait rien eu à faire contre le protocole américain !"

Bernadette Chirac - qui avait eu l'occasion de côtoyer le Président américain Ronald Reagan et son épouse Nancy, en 1984, lorsque son mari était maire de Paris - eut également l'occasion de rencontrer le président George W. Bush et son épouse, en 2004, alors que Jacques Chirac était à l'Elysée. L'entente entre les deux hommes avaient pourtant été moins cordiale, en 2002-2003, suite au refus du président français d'intervenir en Irak, comme le souhaitait le président américain.

Herve CIRET 

Jacques et Bernadette Chirac, aux côtés de George W. Bush et de son épouse, en 2004, lors des 60 ans du D. Day

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6 juin 1942 : une américaine testait le premier parachute en nylon

 

 

Si des milliers de parachutistes ont sauté sur la Normandie, lors du Débarquement, le 6 juin 1944,  c'est en partie grâce à l'exploit réalisé, deux ans plus tôt, le 6 juin 1942, par l'Américaine Adeline Gray. Un exploit qui fera de la jeune femme l'égérie de la marque de cigarettes Camel. Possédant déjà 32 sauts à son actif, à l'âge de 24 ans, elle est, à cette époque, la seule américaine à détenir son brevet de parachutiste, obtenu dans l'Etat du Connecticut. Travaillant pour le fabricant de parachutes, Pioneer Parachute Company of Manchester, Adeline Gray suit les tests réalisés avec des ombrelles de nylon, auxquelles sont suspendus des mannequins en bois. En effet, jusqu'ici les parachutes étaient exclusivement fabriqués en soie. Le nylon - inventé quatre ans plus tôt par la firme Dupont de Nemours - présente toutes les caractéristiques de la soie, tout en coûtant nettement moins cher. Il sert alors principalement pour la fabrication des bas et des brosses à dents.  C'est donc la toute première fois qu'on l'utilise pour confectionner des parachutes. 

 

Le 6 juin 1942, en pleine Seconde guerre mondiale, sous le regard de militaires, Adeline Gray effectue le grand saut avec un parachute en nylon."Durant un instant, rien ne se passe et puis... ça marche ! Il s’épanouit en une énorme ombrelle blanche bienvenue et vous savez alors que vous êtes sauvée", témoigne Adeline Gray, après son saut, à l'issue duquel elle s'est posée tout en douceur. Très rapidement, la jeune femme devient une  héroïne, à laquelle la presse consacre de nombreux articles enthousiastes. C'est ce qui décide la marque de cigarettes Camel à en faire son ambassadrice. En 1943, paraît dans les journaux américains une publicité à la gloire de la jeune parachutiste. "Pas étonnant que la première chose qu’Adeline Gray ait faite, après avoir touché le sol, ait été d’allumer une Camel", scande la publicité de la marque de cigarettes. En référence au fameux "point G" féminin, Camel va même jusqu'à inventer, à cette occasion, le "point T", pour Tobacco (tabac), Throat (gorge) et Taste (goût). Comme si sa cigarette avait le pouvoir de "parachuter" les fumeuses au septième ciel !

 

Exposition de planches de BD westerns de Ralph Meyer

 

Jusqu'au 20 juin 2026, la Galerie Daniel Maghen accueille une exposition dédiée au dessinateur Ralph Meyer, qui a développé, avec Xavier Dorison au scénario, la série de bande dessinée western "Undertaker" (éditions Dargaud), qui compte désormais 8 albums. Cette série se déroule dans la plus pure tradition d'un Far-West impitoyable, incluant des poursuites à cheval dans les grandes plaines de l'Ouest américain. Son personnage principal est un croque-mort, une figure western habituellement reléguée au rôle de faire-valoir du héros. 

Le trait dynamique et le sens du cadrage cinématographique de Ralph Meyer, sont au service des scénarios implacables de Xavier Dorison, afin de valoriser les péripéties de ce fossoyeur au grand coeur. L'exposition présente des planches originales à l'encre de chine des derniers albums de la série "Undertaker", ainsi que des illustrations en couleur et des dessins spécialement réalisés pour cet évènement.

Herve CIRET

 

Exposition "Ralph Meyer" à la galerie Daniel Maghen, 36 rue du Louvre, à Paris

Memorial Day : l'Amérique rend hommage à ses soldats morts au combat

Célébré le dernier lundi du mois de mai - en 2026, le 25 mai - le Memorial Day, jour férié aux États-Unis, rend hommage aux membres des forces armées américaines, morts au combat. Il trouve ses origines dans la guerre de Sécession, durant laquelle les tombes des soldats, du Nord comme du Sud, étaient fleuries. 

C'est un représentant de l’État de l'Illinois, le major-général John Alexander Logan, qui, le 5 mai 1868, proclama ce jour comme férié aux USA. Mais, ce n'est que 14 ans plus tard, en 1882, que ce jour fut appelé le « Memorial Day » et qu'il fut décidé qu'il célébrerait tous les morts au combat et non plus, seulement, ceux de la Guerre de Sécession. 

 

Au niveau fédéral, il faut attendre 1971 pour que ce jour férié soit institué le dernier lundi du mois de mai, afin d'ainsi offrir aux citoyens américains un week-end de trois jours. C'est pourquoi le Memorial Day marque le début officieux de la période commerciale estivale. C'est ce qui explique le souhait des vétérans américains de revenir à la date initiale du 5 mai, afin de ne pas en faire uniquement une journée d'intérêt exclusivement commercial.

Lors du Memorial Day, des défilés sont organisés dans tout le pays et le président des États-Unis se rend au cimetière national d'Arlington, dans la banlieue de Washington (District of Columbia). Cependant, comme en France, les Etats-Unis honorent leurs anciens combattants, lors du Veterans Day, le 11 novembre, date anniversaire de la signature de l'armistice qui mit fin à la Première Guerre mondiale. 

Comme le déclarait en 1868, le général John Alexander Logan, à l'origine de cette journée d'hommage : « Gardons leurs tombes avec une vigilance sacrée, ne les négligeons pas, ne les laissons pas ravagées par le temps, afin de témoigner que nous n 'avons pas oublié le prix à payer d'une république libre et indivisible. »

Herve CIRET