L'Amérique de...

Témoins de leur époque, ils ont créé des oeuvres dont l'action se déroule aux Etats-Unis ou ils ont pris position sur les problèmes qui font toujours débat dans la société américaine. Avec le recul, il est intéressant de s'attarder sur "leur" vision de l'Amérique (cliquez sur leur nom pour en savoir plus).  

Alexis de Tocqueville

En avril 1831, Alexis de Tocqueville, alors âgé de 26 ans, s'embarque pour l'Amérique, en compagnie de son ami, Gustave de Beaumont. Il y reste 9 mois, durant lesquels il sillonne les 13 états de l'Union qui comptent alors 13 millions d'habitants. De retour en France, il rédige les deux tomes d'un ouvrage sociologique sur les Etats-Unis, "De la Démocratie en Amérique", livre qui fait encore référence. Avec son "American Vertigo" (Le vertige américain), publié en 2006, le philosophe Bernard-Henri Lévy a tenté de réactualiser cette démarche.

Victor Hugo

Au XIXe siècle, Victor Hugo s'est beaucoup passionné pour l'Amérique, même s'il n'y a jamais mis les pieds. Il s'est surtout intéressé aux héros et grands hommes d'Etat américains : Colomb, Penn, Franklin, John Brown ou Abraham Lincoln. Parce qu'ils étaient, selon lui, des modèles permettant au "peuple" de progresser, ils étaient pour l'homme politique français - devenu républicain en 1847 - des exemples à suivre.

Georges Clémenceau 

Celui qui affirmait "Les Français ne voyagent pas assez et vivent dans le dédain de la géographie" traverse l'Atlantique, à 24 ans, en 1865, àau lendemain de la guerre de Sécession, à la suite d'un chagrin d'amour. Un passé américain méconnu de l'homme politique, surnommé le "Père-la-Victoire" durant la guerre 14-18. Clémenceau retourne aux Etats-Unis, en 1922, dans le cadre d'une tournée de conférences, afin de convaincre les Américains de ratifier le traité de Versailles mettant fin au premier conflit mondial.

Georges Simenon

Du Nouveau-Brunswick au Canada, à la Californie, la Floride, la Louisiane et l'Arizona aux Etat-Unis, Georges Simenon a passé dix ans de sa vie en Amérique. Entre 1945 et 1955, l'écrivain belge va s'imprégner de "l'American Way of life". Jusqu'à écrire plusieurs romans ayant pour cadre les USA. Y compris une histoire western. Durant son séjour américain, Simenon écrira, aussi, quelques unes de ses oeuvres majeures.

  

Herve Jaouen

Reconnu, dès ses débuts, comme le "maître du roman noir français", Hervé Jaouen, n'a écrit qu'une seule fois sur les Etats-Unis. Mais, ce fut pour dénoncer le racisme anti-noirs et les assassinats commis par des extrémistes du Ku Klux Klan. Aussi, "Les Chiens du Sud",  son roman sorti en 1987 - et inspiré d'un fait divers réel - reste-t-il un roman très actuel. Il dénonçait, bien avant Michael Moore, les dangers d'une législation trop permissive en matière de port d'armes. 

Paul Kantner

Il était le membre fondateur du Jefferson Airplane, groupe de musique psychédélique américain des années 70. En compagnie de Grace Slick, Marty Balin, Jorma Kaukonen, Jack Cassidy et "Papa" John Creech, Paul Kantner a incarné, dans les années 70, le mouvement hippie en Californie et plus généralement la contre-culture américaine. A plus de soixante ans, en 2005, il mesurait le chemin parcouru à rebours par son Amérique "Flower Power" passée à la moulinette  du président d'alors George W. Bush". Un flashback pas du tout baba cool !

Dan Jemmett

Né à Londres, mais installé en France depuis 1998, Dan Jemmett a adapté et joué des textes de Shakespeare, Kafka, Edgar Poe, mais aussi, mis en scène des opéra de Mozart ou Rossini. Ayant longtemps participé à des spectacles de marionnettes, il a gardé son âme d'enfant. Amateur de musique country et de films de John Ford, il a mis en scène, il y a quelques années, une version "western" d'un opéra classique italien !