Jospin l'Américain

 

Mort le 22 mars 2026, à 88 ans - le jour du 2e tour des élections municipales en France - l'ancien Premier ministre socialiste Lionel Jospin connaissait bien les Etats-Unis. Il y avait effectué des séjours, en tant qu'étudiant et haut-fonctionnaire du Quai D'Orsay. Dans ses jeunes années, l'homme de gauche s'était intéressé à comparer les sociétés européennes et américaines. Notamment, le fait que les Etats-Unis n'avaient pas connu, au 19e siècle, le même développement du militantisme syndical ouvrier que dans notre vieille Europe

En tant que Premier ministre français, Lionel Jospin a visité les Etats-Unis en 1998 et rencontré le Président américain Bill Clinton à Washington. A cette occasion, les médias d'Outre-Atlantique ont pu constater que l'homme politique français maîtrisait bien l'Anglais. Un séjour qui a permis de constater la sympathie de Lionel Jospin pour l'Amérique et ses dirigeants. "Ma vison des Etats-Unis a un peu changé", a reconnu alors Lionel Jospin. Au point de partager avec le démocrate Bill Clinton, la référence américaine de conciliation des impératifs de croissance et de compétition économique avec la lutte contre les inégalités sociales. Lionel Jospin allant jusqu'à déclarer que le gouvernement français n'avait pas une vision étriquée du capitalisme à l'américaine, mais était capable d'apprécier à sa juste valeur la création d'emplois aux Etats-Unis. Tout en faisant remarquer aux dirigeants américains qu'ils ne devaient pas se faire de fausses idées sur la politique menée par la gauche française, en la réduisant à une vison administrée de l'économie. et à une défense inconditionnelles des droits acquis.

Au lendemain de son retrait de la vie politique, suite à sa défaite au premier tour des élections présidentielles de 2002, Lionel Jospin s'est à nouveau rendu aux Etats-Unis. C'était en 2013, à l'Université de Californie (UCLA), à Los Angeles, où il a donné une conférence sur l'Europe, "un continent en déclin ou un modèle pour l’avenir ?”. L'occasion pour l’ancien leader socialiste de parler du modèle social européen.

Lionel Jospin était également un joueur de basket et un passionné de ce sport. Au point de se lever la nuit pour regarder en direct à la télévision des matchs de la ligue de basket américaine (NBA). Ou bien d'aller voir un match de la star américaine de ce sport, Michael Jordan, de passage en France. L'ancien premier ministre socialiste supportait les "Spurs" de San Antonio (Texas), son "club américain de coeur", où jouaient les basketteurs français Tony Parker et Victor Wembanyama. Et lors des Jeux Olympiques de 2024, à Paris, Lionel Jospin avait assisté à la finale du tournoi de basket France-USA.

Herve CIRET