Si les années 1970 ne sont pas les plus fructueuses de Ray Charles, alors au creux de la vague, il est intéressant de redécouvrir cet album, à l'occasion de sa remasterisation, 51 ans après sa sortie. Le chanteur et pianiste afro-américain y démontre toute l'étendue de sa palette vocale et rythmique. De l'ambiance plutôt crooner - avec une reprise en anglais, "If you go Away", du "Ne me quitte pas" de Jacques Brel - à une soul endiablée et funky ("Somebody", "Problemes Problemes"), Ray Charles et ses musiciens nous emmènent dans des contrées musicales, où l'orgue et les cuivres ont la part belle.
Figure majeure de la musique noire américaine, celui qu'on surnommait "Genius" a abordé de nombreux genres musicaux durant plus de cinquante ans de carrière : blues, gospel, jazz, rhythm and blues et soul, dont il est l'un des pionniers. Ray Charles meurt d'une cirrhose, le 10 juin 2024, à Beverly Hills (Californie), à l'âge de 73 ans.
Herve CIRET
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