En voiture avec Neil Young pour évoquer ses souvenirs

Neuf ans après la publication de sa première autobiographie (Robert Laffont), le chanteur américain Neil Young nous propose à nouveau de parcourir ses souvenirs mais, cette fois-ci, à partir des voitures ayant marqué sa vie. En effet, dès sa plus tendre enfance, Young a une existence itinérante. Depuis la petite ville Omenee (Canada), jusqu'à Winnipeg (Manitoba), en passant par Toronto (Ontario), la Floride où il passe ses vacances de Noël. Et qui dit itinérance, dit voitures pour se déplacer dans ce vaste pays qu'est le Canada de sa jeunesse. C'est, notamment, la décapotable Triumph TR3 jaune de son père journaliste sportif. En 1962, à 17 ans, lors de ses premiers concerts avec son groupe The Squires, Neil Young est au volant d'un corbillard Buick 1948, qu'il troque ensuite pour une Pontiac 1953, pour transporter son matériel et aussi accueillir des groupies.

Pontiac Hearse Replacement (1953) by Neil Young

En 1974, à 29 ans, alors qu'il devient célèbre, suite à son album "Harvest" (1972), Neil Young commence à collectionner des véhicules vintage des années 1950-1960, en achetant une Plymouth Special Deluxe 1950. Suivront, une Buick, une Cadillac, une Chrysler, une Lincoln, une Packard, etc... De "belles américaines", symbolisant le rêve américain, que le musicien stocke dans la grange de son ranch, en attendant de les restaurer. Neil Young est littéralement fasciné par ces voitures. "Rien ne fait plus mal à une voiture que d'être ignorée, car elle a une âme", estime-t-il. Ces dernières années, Young convertit même une Lincoln 1959 en voiture hybride (électrique et biocarburant), la "LincVolt", baptisée "Miss Pegi", du nom de son épouse. L'ouvrage est illustré par des dessins de ses véhicules, croqués par Neil Young lui-même, qu'il avait exposés en 2015 (vidéo ci-dessous), lors de la sortie de l'édition américaine.

Herve CIRET

Neil Young, "Special Deluxe - une autobiographie motorisée" - 32 € (éditions Larivière/Rock & Folk)