Le vétéran américain d'origine amérindienne, Charles Norman Shay, est décédé le 3 décembre 2025, à l'âge de 101 ans, en Normandie, la terre sur laquelle il avait débarqué, 81 ans plus tôt. Le 6 juin 1944, à 19 ans, avec 55 autres soldats d'origine amérindienne, au sein de la "Big Red One", la 1ère division d'infanterie US, cet infirmier fait partie de la première vague de G.I arrivés sur la plage d'Omaha Beach (Calvados). Cette dernière fut surnommée "la sanglante", en raison du décès de 2 500 militaires américains, le premier jour du débarquement du "Jour J".
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| Charles Norman Shay en 1944 - DR |
Après le D-Day, Charles Norman Shay accompagne les troupes américaines jusqu'en Allemagne, où il est fait prisonnier en 1945, avant d'être libéré, à l'issue de la Seconde Guerre mondiale. Notre infirmier passe encore vingt ans sous les drapeaux et fait la guerre de Corée (1950-1953). Né en 1924, au sein de la tribu des Penobscot (Etat du Maine), en 2017, après le décès de son épouse, Charles Norman Shay s'installe en Normandie, à une vingtaine de kilomètres d'Omaha Beach. Là, il se donne pour mission de rendre hommage aux 44 000 Indiens ayant participé à la Seconde Guerre mondiale. Le dernier vétéran amérindien a été inhumé au cimetière de Saint-Laurent-sur-Mer, non loin de la plage où ses frères d'armes ont trouvé la mort en 1944 et du cimetière américain de Colleville-sur-Mer, où sont enterrés les soldats morts au combat.
Herve CIRET
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