Ultime chevauchée pour Bertrand Tavernier, passionné de westerns

 

 

Le réalisateur et historien du cinéma, Bertrand Tavernier, s'est éteint, à l'aube de ses 80 ans, dans sa villa de Ste Maxime (Var), ce jeudi 25 mars 2021. Comme il le reconnaissait, ce sont les westerns de John Ford qui lui avaient donné envie, à 12 ans, de devenir metteur-en-scène. Mais, également, ceux  de Delmer Daves, d'Henry Hathaway et d'Anthony Mann. "Ford a réussi à faire croire à des millions de spectateurs qu'on pouvait vivre dans un endroit aussi désertique que Monument Valley" [lieu de tournage de ses westerns les plus célèbres], expliquait Tavernier, en 2013, au Festival Etonnants Voyageurs. "Car il a enraciné ses personnages dans ses paysages."

 

Bertrand Tavernier au Festival Etonnants Voyageurs 2017 - photo Herve CIRET

 

Passionné de westerns américains, Bertrand Tavernier dirigeait depuis 2013 la collection "L'Ouest, le vrai" (Actes Sud). L'historien du cinéma américain qu'il était avait constaté que nombre de films consacrés à ce genre cinématographique avaient pour origine des romans, souvent ignorés du grand public et rarement traduits en français. Pour inaugurer cette collection western, Bertrand Tavernier avait choisi "Des Clairons dans l'après-midi" d'Ernest Haycox, dont il avait vu l'adaptation au cinéma, alors qu'il avait 13 ans.

 

James Stewart dans "Je suis un aventurier" d'Anthony Mann

 

Cinéphile averti, Bertrand Tavernier avait interviewé nombre des grands réalisateurs de westerns américains : John Ford, John Huston, Raoul Walsh, Delmer Daves, Budd Boetticher, André de Toth et Quentin Tarantino, pour son ouvrage "Amis américains : entretiens avec les grands auteurs d'Hollywood" (Institut Lumière/Actes Sud -1993). Enfin, avec Patrick Brion, il était aussi l'un des "experts" de la collection DVD "Westerns de légende" (Sidonis Calysta) qui a permis au grand public de découvrir des films non diffusés ou passés inaperçus en France, dans les années 1950/1960.

 

 

En 2008, Bertrand Tavernier avait tourné en Louisiane, "Dans la Brume électrique" (bande-annonce ci-dessus), son premier film américain, avec Tommy Lee Jones. Une  sublime adaptation du roman policier "Dans la brume électrique avec les morts confédérés" (1993) de James Lee Burke que France 3 avait diffusé le 21 mars 2021, 4 jours avant la disparition du réalisateur.

Herve CIRET

 

A regarder Bertrand Tavernier au festival Etonnants Voyageurs 2015 de Saint-Malo

A lire et à écouter Bertrand Tavernier sur Europe1.fr

Les westerns préférés de Bertrand Tavernier