Le père des Barbapapa était américain

Les Barbapapa - ces personnages de bande dessinée pour enfants, en forme de poires multicolores et multiformes, capables de se métamorphoser en ronds ou en carrés - ont perdu l'un de leurs géniteurs, disparu à l’âge de 82 ans. Talus Taylor, un professeur de sciences américain, vivant dans le 14e arrondissement de Paris, en avait eu l’idée, en 1970, avec son épouse française, Annette Tison, alors qu’ils se promenaient au jardin du Luxembourg.  D'origine Californienne, il entend parler d’une friandise sucrée bien française de couleur rose, la barbe à papa. Croqué sur un coin de table, la silhouette toute en rondeurs de « Barbapapa » est née. Très vite, il est rejoint par les autres membres de sa tribu : son épouse, Barbamama de couleur noire, ses 3 filles, la verte Barbalala, la violette Barbabelle, l’orange Barbotine et ses 4 fils, le rouge Barbidur, le bleu Barbibul, le jaune Barbidou et le noir et velu Barbouille.

Après la publication d’une dizaine d’albums en français, traduits dans une trentaine de langues, les Barbapapa deviennent un dessin animé, dont le narrateur, le chanteur Ricet Barrier, a composé le générique. Sans compter les très nombreuses figurines en plastique et autres produits dérivés qui accompagnent le succès de cette famille écologiste avant l’heure. Opposée aux usines polluantes et aux logements HLM, elle habite une maison fonctionnant aux énergies renouvelables. Ecoeurée par l’attitude des humains vis-à-vis de la nature, elle va même jusqu’à s’expatrier sur une lointaine planète.  

Mais, les Barbapapa - père américain oblige - partent également à la conquête de l'Ouest,

dans l'épisode "Buffalo Bill", dans lequel ils avalent de l'eau, avant d'affronter les plaines désertiques, à bord de leur chariot. A l'annonce de la disparition du père des Barbapapa, plusieurs dessinateurs français lui ont rendu hommage à leur manière.