Disparition de Roger Corman, le "Roi américain de la série B"

 

Le réalisateur et producteur américain Roger Corman est mort le 9 mai 20242024 à Santa Monica (Californie) à l'âge de 98 ans. Considéré comme le "Roi de la série B", il a réalisé une cinquantaine de films - souvent à petits budgets - et en a produits 400. Il a permis à nombre de réalisateurs hollywoodiens de se faire connaître du grand public, tels James Cameron, Francis Ford Coppola, Ron Howard, Martin Scorsese ou encore Jonathan Demme. Côté acteurs, grâce à ses films d'épouvante, Roger Corman a fait de l'acteur Vincent Price une immense star du genre. C'est également lui qui donna sa chance à Jack Nicholson et lui apprit les ficelles du métier. 

Entre 1955 et 1956, Roger Corman tourne quatre westerns : "Cinq fusils à l'Ouest" avec Dorothy Malone, "La Femme Apache" avec Lloyd Bridges, "La Loi des Armes" avec John Ireland et "La Femme d'Oklahoma" avec Richard Denning. Le réalisateur va ensuite se spécialiser dans les films d'épouvante (La Chute de la maison Usher, Le Masque de la mort rouge, L’Empire de la terreur, La Chambre des tortures), inspirés des histoires fantastiques d'Edgar Allan Poe, qui font sa réputation en Europe. Marécages nappés de brouillard, manoirs hantés, décors gothiques et paysages lugubres deviennent sa marque de fabrique.

 

Les budgets de ses films ne dépassent jamais 100 000 dollars et leur tournage n’excède pas quinze jours. "Mitraillette Kelly" (1958) révèle l'acteur Charles Bronson et "Teenage Cave Man" (1958), Robert Vaughn. Comme producteur, Roger Corman impose un faible budget, de faibles salaires d'acteurs, un sujet regorgeant d’action, mais laisse libre cours au réalisateur pourvu que le budget ne soit pas dépassé. En 2010, Roger Corman avait reçu un Oscar d'honneur. "Mon cinéma ne connaît pas d'inhibition, il est plein d'excès et de rires", avait-il déclaré lors du festival de Cannes en 2023, avant de se voir gratifier d'une standing ovation et d'un hommage par l'un de ses plus grand fans, Quentin Tarantino.

Herve CIRET

Bande-annonce "La chute de la maison Usher (1960)